Последняя ночь на извилистой реке. Джон Ирвинг

1950-е, лесозаготовительная база где-то на границе с Канадой. Обстановка как в маленькой деревушке: местного «главного повара» знает каждая собака. От осознания опасности своей работы (на базе, где рубят и по реке сплавляют лес, несчастные случаи — обычное дело) и отсутствия какой бы то ни было альтернативы, рабочие все свободное время беспробудно пьют. Не пьет только «главный повар» — он живет вместе с маленьким сыном и мечтает когда-нибудь отсюда уехать. Медленный и скрипящий авторский локомотив оживает и набирает ход лишь тогда, когда происходит еще одна, смешная, но стопроцентно-Ирвиновская случайная смерть: двенадцатилетний сын повара, спутав в темноте любовницу своего отца с медведем, которым его пугали с детства, убивает ее отцовской же сковородой. Незадачливая «парочка» вынуждена пуститься в бега, в которых они и пребывают до соответствующего, вполне предугадываемого конца книги.

«Доминик к тому времени был уже достаточно пьян и не сразу сообразил, что к ним вломился медведь. Повар решил, будто какой-то пьяный косматый сплавщик посмел явиться на кухню и приставать к его прекрасной жене»

Но дальше о сюжете ни слова — и не потому, что не хотим раскрывать самое интересное, а просто локомотив снова переходит на пеший ход. «Последняя ночь» проходит по извилистому, но бессобытийному, хроникальному пути биографии самого автора: именно этот роман больше других начинен отсылами, персонажами и географическими точками из жизни Ирвинга. Он это и не маскирует, поэтому получаем почти что автобиографию. Но — сочно приправленную ирвиновскими невероятными рассказами, баснями и мифами: о девушке, которая ради спасения американских мужчин от Вьетнама, рожала от них, оставляла им ребенка и уходила к другому; о пышногрудых индианках, похожих на медведей; об итальянке, которая любила принимать ванну на кухне. После второго подобного персонажа перестаешь задумываться об их реальности: почти всю историю творчества Ирвинга его рецензенты и так гадали, сколько лет должно быть той аудитории, которой предназначены его книги. Ну, к числу детских, несмотря на прекрасную подходящую обложку, «Последнюю ночь», изобилующую откровенно недетскими описаниями и сценами, точно не отнесешь (хотя половина книжных интернет-магазинов так и сделала). Эта книга для взрослых.

«Кейтлин нравилась всем своим мужьям (особенно в конце их отношений с нею)»

Но не для всех взрослых, а для тех, кто не смотрит новости; тех, кто хочет прочитать что-то из детства, но не детское; тех, кто уже не ждет от книги пользы и «жизненного совета». А еще для тех, кому нравится долгое чтение: не спешащая, вся-в-деталях манера письма Ирвинга может не дать прочесть все 700 страниц повторяющегося (как любят американцы) текста: станет просто скучно.

3 книги для детей

«Денискины рассказы» Виктора Драгунского
Автор. Актер и писатель, сделавший сына прототипом своего самого известного персонажа.
Книга. Самая знаменитая детская книга после носовских Незнайки и Вити Малеева.
Цитата. «Мама сказала:
— Смотри, какой он способный к спорту!
А папа сказал:
— Сидит довольно обезьяновато…»

«Собока пес» Дэниэля Пеннака
Автор. Филолог, много лет работавший с детьми с запоздалым развитием.
Книга. Трогательная история о путешествии одинокой собаки по Франции для школьников.
Цитата. «…если вы решили связать жизнь с собакой, это именно на всю жизнь. Собаку не бросают. Никогда. Зарубите это себе на сердце, прежде чем завести пса»

«Главная книга противоречий. Все о жизни и человеке» Оскара Бренифье
Автор. Французский философ, работающий над тем, чтобы сблизить взрослых и детей.
Книга. Удобная и по размерам (формат буклета), и по внутренней разбивке книжка «обо всем» для читателя неопределенного возраста: то ли для умного ребенка, то ли — любопытного взрослого.
Цитата. «С помощью культуры мы не можем изменить нашу смертную природу, зато культура помогает нам осознать ее, принять и преодолеть»