В ожидании варваров

Imperiya chegarasidagi kichik shaharcha magistratining tinch hayoti polkovnik Jollning kelishi bilan to'xtatiladi, u mustamlakachilar tomonidan vahshiylar deb atalgan mahalliy xalqlar shaharga hujum qilishga tayyorlanayotgani haqidagi mish-mishlarni tekshirishi kerak. Joll avval qo'y o'g'irlagani uchun qamoqqa olingan ikki mahbusni qiynoqqa soladi, keyin esa vahshiylar yerlariga ekspeditsiya uyushtiradi. Ekspeditsiya natijasida shahar qamoqxonasi mahbuslar bilan to'lib toshadi va polkovnik va uning qo'l ostidagilar ommaviy “so'roqlar” uyushtirishadi. Magistrat bundan juda norozi.