Жизнь остальных

«Жизнь других» повествует о нескольких месяцах между 1984 годом и весной 1985 года, точнее, о завершающем отрезке этих нескольких месяцев. Еще пять лет должно пройти до наступления новых времен, а пока в первую очередь творческий бомонд и населяющий его веселый народец в Восточном Берлине являются объектом слежки со стороны Штази. Герд Визлер — хладнокровный и замкнутый капитан Штази, на допросах не брезгующий ни одним средством воздействия, и даже в академии Штази получивший репутацию зверя. Визлер получает задание вести слежку за театральным режиссером Георгом Дрейманом, спутница жизни которого стала любовницей министра культуры, который бессовестно использует свое положение и шантажирует женщину. Визлер действует со всей жесткостью: квартира Дреймана, в которой он проживает с актрисой Кристой-Марией Зиланд, с бюрократическим педантизмом напичкана подслушивающими устройствами, прослушивание ведется круглосуточно. Но… чем ближе Визлер прикасается к миру литературы и искусства, к этой жизненной наполненности «врагов государства», тем сильнее он сомневается в правильности своего задания. Доселе чуждый ему мир искусства и литературы, свобода мысли и слова, любовь и страсть очаровывают сыщика, он все глубже проникает в «Жизнь других». В какой-то момент этот сухарь-технократ отказывается вести дальше слежку и начинает защищать своих ни о чем не догадывающихся жертв, которых ему поручено заклеймить как «врагов государства». Он уничтожает даже улики, например, печатную машинку, на которой Дрейман писал статью для журнала Spiegel о случаях самоубийства среди населения ГДР.