Книжный клуб: «1356. Великая битва» Бернарда Корнуэлла

Сюжет книги переносит читателей во времена Столетней войны, где принц Уэльский, сын английского короля Эдуарда III возглавляет набеги на вражеские города и фермы юга Франции. Его задача — лишить противника ценных ресурсов, дабы увеличить шансы англичан на положительный исход в войне.

Вассал английского графа Нортгемптона по прозвищу «Бастард» получает приказ присоединиться к армии принца Уэльского, а также найти легендарный артефакт — меч Святого Петра «Малис», который, благодаря своему могуществу, поможет выиграть любое сражение. Бастард вместе со своей преданной армией готовится к великим свершениям, главное из которых ждёт его в неравной битве с вражеским войском вблизи города Пуатье.

Стоит сказать уже априори: чтобы понять сюжет, не обязательно читать предыдущие части цикла. У «Битвы» есть свое начало, завязка и логическое завершение. Это очень важно для тех, кто не знаком со знаменитой трилогией, состоящей из «Арлекина», «Скитальца» и «Еретика».

История «Великой битвы» преподносится под разными углами, охватывая действия разных личностей. Что интересно, это касается как главных героев, так и антагонистов. Она освещает множество исторических сражений и локальных поединков, сцен жестокости и подлости, коварства и кровопролития. Битв за родину и за знамя, во имя воинской чести и кодекса, что чтят истинные рыцари.

Есть место и вечному мраку, пожирающему людей изнутри, обличающему пороки людские, сеющему хаос, насилие, боль, страх. Корнуэлл не ставил задачу писать с акцентом на романтизм, не собирался завоевывать аудиторию красотой слова. Он слагает о легендах жестко, без прикрас.

Следующий момент важен в контексте идеи. Люди того времени, как известно, использовали в своих целях орудие, не менее опасное, чем палица, секира или алебарда. Речь о религии. Об этом подробно рассказывает Корнуэлл в своем романе, расставляя все точки над «i». К тому же, здесь многое завязано на мотиве «шерше ля фам», напоминающем из-за чего в жизни очень часто совершаются не только героические подвиги, но и страшнейшие преступления. Так было во все времена. Они учиняются личностями, пишущими историю, фигурами великими, а иногда и простыми смертными…

Отдельную благодарность автору нужно выразить за главного героя. Его Томас (Бастард) — сильный, яркий, харизматичный персонаж, преданный законам чести. Он воплощает собой неподдельное мужество, отвагу и несгибаемую волю. Его образ — большая авторская победа.

В этой книге читатели узнают больше о свойствах боевых орудий средневековья, из чего они изготавливались, что придавало им прочность и лёгкость, увеличивало ударную силу и дополнительную остроту. В каких поединках было удобнее применять тот или иной вид оружия. Вся специфика военного дела того времени запечатлена на страницах романа. Иными словами, это учебник с историческим материалом, написанный доступным, понятным языком. Что может быть лучше, чем получать ценную информацию в увлекательной форме?

В тексте применяется немало редко-употребляемых архаизмов, но это не сильно мешает чтению, совсем наоборот — это полезная опция для обогащения лексикологического багажа.

Еще одной опцией такого рода служит послесловие, в котором автор проводит исторический разбор, отделяет правду от вымысла, рассказывает о том, как он побывал на месте легендарного сражения, изучал материалы для написания своего будущего романа.

Для тех, кто увлекается мировой историей и стремится поднять уровень собственной эрудиции, эта книга станет хорошим подспорьем. Корнуэлл оживил порой скучные исторические события, преобразовав их в захватывающую повесть. Таким образом, эта книга становится и полезной, и интересной одновременно, что для автора — уже серьезное достижение.